Le statut du paranormal dans <em>Bouvard et Pécuchet</em>

Résumé

Plusieurs indices textuels suggèrent que le segment de Bouvard et Pécuchet consacré à l’occulte est écrit avec moins de scepticisme que ceux qui portent sur d’autres savoirs moins controversés. Ce phénomène a de quoi surprendre, étant donné la manière ouvertement critique dont Flaubert se prononce publiquement sur ce sujet. Cette étude analyse ce soupçon de sympathie, fort inattendu, pour les tables tournantes et pour le magnétisme et tente de préciser la nature du rapport, paradoxal, qu’entretient Flaubert avec le paranormal.

Abstract

The section of Flaubert’s Bouvard et Pécuchet that focuses on the occult is surprisingly lacking in scepticism compared to many other subjects that merit, perhaps, a more generous representation than they receive. Such favourable treatment is particularly surprising when Flaubert’s overt criticism and scepticism of the paranormal is taken into account. This article examines Flaubert’s seemingly sympathetic treatment of table-turning and magnetism while attempting to discover the paradoxical relationship between the author and his text.