Beyond DEI

The Democratic Value of Diversity in Public Service

Résumé

Les revers politiques à l'égard des politiques de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) ont ravivé le débat sur la valeur de la diversité dans la fonction publique. Ce texte soutient que la diversité dans la fonction publique est importante pour la gouvernance démocratique, car elle renforce la légitimité organisationnelle et améliore les résultats des politiques publiques. En s’appuyant sur la théorie de la bureaucratie représentative, il définit la diversité comme la représentation passive de groupes politiquement significatifs et mobilise sa conceptualisation de la représentation symbolique afin d’expliquer comment la représentation démographique renforce la légitimité et encourage la coopération citoyenne. Il retrace ensuite l’évolution des politiques de diversité dans la fonction publique au Canada et aux États-Unis, où des pressions externes ont conduit à deux conceptualisations différentes de cette notion. Enfin, il passe en revue des études expérimentales et observationnelles afin de démontrer que les bureaucraties représentatives sont perçues comme plus légitimes, indépendamment de leur performance, et que cette légitimité accrue améliore les résultats des politiques publiques en favorisant plus de coopération citoyenne et de coproduction. Il réfute également une affirmation répandue selon laquelle l’augmentation de la diversité diminuerait la légitimité perçue de la fonction publique auprès des groupes dominants. Ainsi, la diversité dans la fonction publique revêt à la fois une importance normative et instrumentale dans un sens largement utilitariste, ce qui met en lumière son importance dans un contexte où les politiques de DEI font face à une opposition croissante.